LES CENTRES DE BINGO DE BIENFAISANCE CÉLÈBRENT UNE ÉTAPE IMPORTANTE
Environ 100 personnes étaient réunies à Boardwalk Gaming Centre au centre-ville de Barrie pour célébrer une étape importante – l’atteinte de la marque des 100 millions de dollars.
Il s’agit du montant d’argent recueilli pour les organismes de bienfaisance de la province grâce à l’initiative du jeu de bienfaisance d’OLG. Cette initiative visant à revitaliser le bingo de bienfaisance a été lancée il y a dix ans avec l’ouverture de Boardwalk Gaming Centre Barrie, le premier des six établissements sélectionnés pour le projet pilote du nouveau partenariat entre les organismes de bienfaisance, les exploitants de salle de bingo et OLG.
L’initiative a transformé 31 salles de bingo – longtemps considérées comme des lieux ressemblant à des sous-sols d’église remplis de fumée et fréquentés par des têtes blanches qui se déplacent à l’aide d’une marchette – en de nouveaux centres de jeu dynamiques offrant une variété de jeux, tant sous forme traditionnelle (bingo sur papier) qu’électronique, en plus de distributrices de billets électroniques connues sous le nom de machines TapTix.
La députée provinciale de Barrie Ann Hoggart, l’une des nombreuses personnalités locales présentes, a fait l’éloge des 1 800 organismes de bienfaisance qui participent au programme pour le travail formidable qu’ils accomplissent dans les collectivités grâce aux fonds recueillis et elle a souligné les efforts des milliers de bénévoles qui sont nécessaires non seulement pour soutenir le travail des centres de jeu, mais aussi pour assurer les services dont les collectivités ont tant besoin.
Jeff Lehman, le maire de Barrie, s’est lui aussi adressé aux bénévoles des quelque 60 organismes de bienfaisance de Barrie qui ont recueilli des fonds à Boardwalk Gaming Centre Barrie. Bien qu’il ait souligné le montant amassé à l’échelle de la province, il a parlé de façon plus spécifique des 12 millions de dollars recueillis par les organismes de bienfaisance à Barrie au cours des dix dernières années – et de la manière dont les sommes sont réinjectées dans la collectivité dans le cadre de projets et du travail d’organismes comme l’OSPCA et Grands Frères Grandes Sœurs. Il a également remercié Boardwalk Gaming pour son engagement à l’égard de l’initiative – qui représentait un investissement financier important – en plus d’employer plus de 40 personnes.
Greg McKenzie, dirigeant principal de l’exploitation d’OLG et Lynn Cassidy de l’Ontario Charitable Gaming Association étaient aussi présents. Tous deux se sont adressés au groupe composé d’exploitants, d’organismes de bienfaisance et de leurs bénévoles ainsi que de joueurs de la région. Ils ont également salué le travail des organismes de bienfaisance qui participent à l’initiative et des exploitants des 31 centres de jeu. Mme Cassidy a conclu la célébration en remerciant tout particulièrement les joueurs qui continuent de soutenir les centres chaque jour.
« Rien de tout cela ne serait possible sans vous », a-t-elle dit.
Les festivités ont pris fin avec une partie de bingo gratuite offrant un lot de 1 000 $. Deux habitués se sont partagé le lot.
Jamie Hall de Simcoe Community Services a animé l’événement – et a parlé avec émotion du travail que son organisme accomplit avec les recettes provenant du centre de jeu. Il a également parlé de Denis, un des clients de SCS qui travaille régulièrement comme bénévole au centre et qui a par ailleurs représenté le centre au relais de la flamme des Jeux panaméricains, parrainés conjointement par OLG et Boardwalk Gaming Centre.
Tom Aikins, directeur de l’exploitation de Boardwalk Gaming, a indiqué qu’il s’attendait à de grandes réalisations pour Boardwalk Barrie au cours des mois à venir.
« Nous travaillons actuellement sur des plans qui nous permettront d’étendre les activités du 52, rue Bayfield, y compris un nouvel aménagement de la rue qui mettra en valeur le centre-ville de Barrie, et d’élargir l’offre de jeu au centre tout en améliorant l’expérience globale à laquelle les clients peuvent s’attendre. Nous offrons maintenant bien plus que du bingo », a-t-il déclaré.
(Source : The Barrie Examiner)
